面對本-拉登的頻頻追殺，美國政府不得不緊急應對。五角大樓下令駐海灣美軍保持最高戒備狀態，並命令駐波斯灣的海軍艦隻全部駛離海岸；國務院向全球的美國公民和駐外機構發出安全警報；就連八國首腦會議也有可能因此而轉移到美國的航空母艦上進行－－本-拉登為何成為美國心腹大患
近來，美國政府與本-拉登的爭鬥又進入了白熱化階段。先是美國情報部門配合印度警方在新德里破獲了一起以美國駐印度大使館為目標的未遂爆炸案；接著美情報部門又得到可靠情報表明，本-拉登的恐怖勢力已與義大利的「光頭黨」取得聯繫，準備在8國首腦會議上以空襲的方式除掉美國總統布希；然後又有情報表明，本-拉登已經派出人馬，準備對美國駐海灣地區的軍事目標進行襲擊……
面對本-拉登的頻頻追殺，美國政府不得不緊急應對，包括國防部、國務院、中情局在內的各部門都開始枕戈待旦，嚴陣以待。五角大樓不得不下令駐海灣部隊保持最高戒備狀態，並命令駐波斯灣的海軍艦隻全部駛離海岸；國務院向全球的美國公民和駐外機構發出安全警報；就連8國首腦會議也有可能轉移到美國的航空母艦上進行。
美國成襲擊的主要目標
美國中情局局長喬治．特尼特近期向參議院情報委員會提交了一份報告，認為「本-拉登的國際恐怖網是對美國國家安全最急迫、最嚴重的威脅」。他認為，儘管美國通過與西方盟國的合作，挫敗了一系列恐怖活動的陰謀，但是，本-拉登的國際恐怖網路正處于飛速的發展壯大之中，其蔓延的速度遠遠快於美國及其西方盟國所採取的應對措施。美國高層領導人不得不面對這樣一個嚴峻的現實：以本-拉登為首的國際恐怖活動正在迅速成為美國的頭號威脅。
美國的擔心並非是風聲鶴唳、草木皆兵。提起去年秋天發生的美國軍艦「科爾」號被炸事件，中情局官員至今仍心有餘悸。他們認為這一事件不是偶然的，它是本-拉登與美國政府一系列爭鬥行動中的一個回合。
美國在世界範圍內推行強權政治和霸權主義，肆意干涉他國內政，引起了許多國家人民的逆反心理，在一定程度上使其成為恐怖份子襲擊的重點對象。據統計，1993年發生針對美國的恐怖事件88起，而1999年則達到全球總數的一半以上。在整個90年代，將近40%的國際恐怖活動是針對美國和美國人的。
恐怖勢力滲入美國社會內部
美國社會是一個高度開放的社會，要打入美國社會並取得合法外衣，對恐怖份子來說是不難做到的；而恐怖份子一旦成功地進入美國社會，就可以為境外恐怖組織或轉移資金、或蒐集情報、或組織策劃恐怖活動，從而實現本-拉登的「從美國社會內部搞垮美國」的戰略。
2001年2月，美國對1998年駐非洲國家使館爆炸案的犯罪嫌疑人進行了審訊。其中有一個叫艾利．默哈默德的人引起了人們的格外關注。此人在20世紀80年代初期從沙特移民美國，並成功地加入了美國軍隊。在軍中他被提升為軍士長，並被選拔到位於布萊格堡的特種作戰部隊，在那裡負責向美軍的優秀軍官講授政治和文化。現在，已經有證據顯示，早在來美國之前他就開始為埃及的伊斯蘭真主黨服務了，而伊斯蘭真主黨跟本-拉登關係非常密切。從部隊退役之後，他帶著對美國軍隊的瞭解來到了阿富汗，在那裡專門給恐怖份子講授怎樣針對美軍的弱點進行攻擊。在他的幫助之下，本-拉登很快在內羅畢建立了一個恐怖活動基地。在審訊中，他交代說，是他親手將美國駐肯尼亞大使館的照片交給本-拉登的，本-拉登指著照片中的一個地方對他說：「這兒可以放一輛卡車，進行自殺性爆炸」。
美國的重要盟國英國也同樣成了恐怖份子滲透的目標。在倫敦阿森納足球隊體育館附近，有一家規模很大的清真寺，儘管寺廟方面否認他們跟恐怖組織有任何的聯繫，但是美國、英國和葉門的安全機構都認為，該寺廟與海外的恐怖組織有著密切的聯繫，是恐怖組織進行民間招募和轉移資金的一個重要場所。據悉，類似這樣的清真寺在全球各地還有很多，恐怖組織除了可以從中招募到新的成員外，還可獲得大量的資金。本-拉登可以從清真寺、伊斯蘭教慈善組織以及教會學校中獲得穩定而可觀的收入。
恐怖活動實現「全球化」
據美中央情報局掌握的資料披露，本-拉登的基地總部設在蘇丹首都喀土穆，基地的組織結構可以說是「麻雀雖小，五臟俱全」。有一個由高級領導人組成的協商會議，下設4個職能委員會：軍事委員會負責培訓和武器採購；貨幣和商業委員會負責基地公司的經營管理；宗教法規和伊斯蘭研究委員會負責伊斯蘭教義和法規的制定和傳播；傳媒委員會負責出版有關伊斯蘭教和聖戰的週報。
隨著全球化進程的不斷加速，本-拉登的國際恐怖主義網路和活動也呈現全球化趨勢。他組織利用了從埃及到菲律賓，從烏茲別克到以色列的各國國內伊斯蘭恐怖組織，使這些原本聯繫很少的組織，形成了一個龐大的聯盟。美國情報機構最近蒐集的情報表明，本-拉登一直在試圖影響巴基斯坦的恐怖份子，同時還在加強同黎巴嫩真主黨的接觸。此外，兩個活躍在以色列和被佔領土境內的激進的巴勒斯坦組織－－「哈馬斯」和伊斯蘭聖戰組織，也頻頻同本-拉登進行接觸。
美國白宮負責反恐怖事務的官員說：「美國政府在一開始並沒有認識到本-拉登的威脅，他向世界各地傳輸的並不僅僅是金錢，更重要的是思想。」美國中央情報局局長喬治．特尼特說：「本-拉登按照自己的想法制定了一項100年的計畫。現在這項計畫也許才進行了8年……按照常理來講，在頭10年裡計畫進展的速度不應該會太快。但他已經鞏固了在阿富汗的地位，又在車臣發動了一場使俄羅斯人流血的戰爭，現在又把觸角伸到了以色列、菲律賓和印度尼西亞。當然，美國是他們攻擊的重點。」
高科技成為雙方鬥爭的焦點
由於高科技的發展，特別是計算機網路技術為恐怖主義勢力的發展提供了新手段，原先分散在世界各地的一些零散組織，利用網際網路已經能夠很快地結成跨地區、跨國界的大組織，並可以利用網路蒐集和擴散殺人和製造恐怖的方法。本-拉登除了使用網際網路進行指揮和控制外，還使用能夠在市場上公開買到的加密裝置，進行語音通信。他甚至租用一些專業衛星通信線路，向其同夥傳輸經過加密的地圖和信號。恐怖份子現在還開始對中央情報局等安全機構的網站進行襲擊，並從中獲取美國的反恐怖作戰計畫等核心機密。據聯邦調查局的官員說，美國安全機構的網路，現在平均每週受到30次的攻擊。科技的不斷進步，使恐怖活動的破壞性和威脅性也不斷增大。
大規模殺傷性武器的擴散，使得恐怖主義威脅不斷上升。隨著越來越多的大規模殺傷性武器流向世界各地，恐怖份子獲得這些武器正變得越來越便利。在美國對使館爆炸案的審訊中，有嫌疑犯承認，本-拉登曾嘗試以1500萬美元的價格，從蘇丹的某個黑市市場中購買用於製造核武器的鈾。自1992年以來，本-拉登和他的高級助手曾數次嘗試購買用於製造核武器的部件和材料。至於本-拉登現在到底有沒有掌握製造核武器的技術、有沒有擁有製造核武器的材料，也許只有本-拉登本人知道。但是專家們警告說，恐怖份子很有可能製造出一種介乎核炸彈和常規炸彈之間的武器，即在普通炸彈中加入放射性物質，在炸彈爆炸時使這種致命的放射性物質覆蓋相當大的一片空間。這種炸彈的元件，還有同樣令人不寒而慄的生物武器、化學武器的原料都可以在黑市上買到。為有效地遏制本-拉登獲得和使用這些武器，中央情報局積極與其他國家政府或國際性組織進行全球性的協調與合作。
反恐怖鬥爭任重而道遠
2000年，中央情報局發起了美國歷史上規模最大、投入人力最多的反恐怖行動。為了將本-拉登抓捕歸案，美國的安全機構花費了數以千萬計的金錢、難以計數的人力，甚至動用了極為可觀的外交資源，但卻收穫甚微。
反恐怖行動的國際合作，到目前為止雖然收效甚微，各國政府在預防與反對恐怖主義行動的具體措施上也不盡相同，但在反恐怖行動的主要原則上已漸趨一致，主要包括：確認所有的恐怖主義行為都是無法容忍的犯罪行為，無論其動機如何，都要受到嚴懲；對恐怖份子的勒索和威脅決不妥協和讓步，以避免更多的恐怖主義行為發生；在打擊恐怖主義行動中，與主權國家政府接近並保持密切聯繫，最大限度地提供情報和技術支持；以加強國際合作作為反恐怖行動的重要基礎，建立並尋求一切加強反恐怖力量的國際間合作的途徑。
這場恐怖與反恐怖的鬥爭，才剛剛揭開序幕。美國政府和本-拉登中的任何一方都不會很快勝利或失敗。在可以預見的將來，其結果究竟如何？不妨引用中央情報局一位官員的話：「我們就像是足球比賽中的守門員，即使挫敗了對方的99次進攻，但只要1次失誤，就會輸掉整場比賽。」
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