「八仙」之一的呂洞賓，在關、洛修煉達數十年，又到南方長江中下游一帶活動，後不知所終。
呂洞賓為道教「北五祖」（五玄甫、鐘離權、呂洞賓、劉海蟾、王重陽）之一。內外丹家，有《內外丹百字吟》存世。
呂洞賓為古今獨樹一幟的仙人，成仙得道後，不登仙界，普化眾生。
一 路遇漢鐘離 驚悟黃梁夢
呂岩，字洞賓，河中府永樂縣（今山西）人，生於唐德宗貞元十四年（公元798年）四月十四日。其曾父呂延之，曾任唐浙東節度使；祖你呂渭，唐德宗時為禮部使郎；父呂讓，歷任太子右庶子、海州刺史。
呂洞賓少有大志，通習儒家經典，以博學通達遠近聞名。為光大先祖鴻業，決心走科舉入仕之路。後來，呂洞賓多次應舉，都名落孫山，心中煩悶，鬱鬱寡歡。
呂洞賓最後一次落第之後，在長安街市遊逛，以消遣解悶，不意之間，在一處酒肆門前遇見一位道士，正朝酒家走去，口裡還詠唱著：
莫厭追歡笑語頻，尋思離亂可傷神。
閑來屈指從頭數，得到清平有幾人？
得道真仙不易逢，幾時歸去願相從。
自言住處連滄海，別是蓬萊第一峰。
呂洞賓聽著聽著，不由地走近了那位道士，待道士唱完，呂洞賓不禁上前施禮說：「敢問道長尊姓大名？」道士回荅道：「貧道姓鐘離，名權、字雲房，號正陽子，又號為天下都散漢。」呂洞賓立即延請到酒店入上座，斟酒共飲。三杯過後，鐘離權請呂洞賓賦詩助興，藉此窺察他向道的至誠之意。於是，呂洞賓即席口佔一絕道：
生在儒家遇太平，懸纓重滯布衣輕。
誰能世上爭名利，臣事玉皇歸上清。
鐘離權一聽，知其誠心向道，宴罷，即邀呂洞賓到終南山自己的隱居之所。鐘離權為款待同志，親自下廚做黃梁米飯，而呂洞賓卻伏在桌上呼嚕呼嚕地進入了夢鄉。
夢中，呂洞賓赴京應考，一舉成名，榜列甲第，官運亨通，自州縣地方官青雲直上而到朝廷政要，清正廉潔，政績卓著。兩次娶了清河大族崔氏名閨，舉家人財兩旺，兒孫滿堂，為官顯赫達四十年，後居宰臣十年，獨稟朝政，春風得意。忽遭厄難，籍沒家產，貶謫邊疆，孑然一身，困頓至極，瘦骨嶙峋，立馬風雪之中，不禁仰天長嘆。正在無奈之時，恍然驚醒。
鐘離權站在一旁，看著驚魂未定的呂洞賓，笑著說：「黃梁尚未煮熟，夢境就如此結束了。」
呂洞賓聽後大驚，立即問道：「先生何以知之？」
鐘離權趁機啟悟出說：「剛才的夢，升降浮沉，榮辱無常，五十年來一瞬間，真的是，富貴不足喜，貧賤何足憂！縱然說富貴喜夢，貧賤憂夢，說到底，都是夢。夢境總有醒來時。」
呂洞賓頓悟老師的指點迷津，懇請鐘離權收為弟子；鐘離權己認識呂洞賓誠心向道，又經過十次考試，才正式收為弟子，於是授呂洞賓延命之術和金山公司液大丹之功，以及《靈寶畢法》、《火龍劍法》。呂洞賓為感激師傅傳授天機，特作詩《得火龍真人劍法》一首記其事：
昔年曾遇火龍君，一劍相傳伴此身。
天地山河從結沫，星辰日月任停輪。
須知本性綿多劫，空向人間歷萬春。
昨夜鐘離傳一語，六天宮殿欲成塵。
鐘離權在終南山傳法於呂洞賓後，便對呂洞賓說：「我將奉玉帝之詔，明天去蓬萊島赴天池會去了。」鐘離權順口誦道：
「氣翱翔兮神烜赫，蓬萊便是吾家宅，
群仙會飲天池樂，雙童引入升玄客。」
隨後諄諄告誡呂洞賓：「將換骨丹藏記心，牢牢守住，時候一到，就功成圓滿，自會飛升。」
第二天，風和日麗，彩霞繚繞鶴嶺，一隻白鶴盤旋鶴嶺上空，不一會兒，鐘離權跨上鶴背，向呂洞賓揮手而別，便消失在東北方向。
二 東都題詩 面晤陣摶
呂洞賓自鐘離權去後，覺得不易久留終南山，便決定遵照老師指點，到華山修煉。
呂洞賓在華山蓮花峰下的羽谷，選擇了九岩洞住下來，潛心修煉鐘離權授的長生真訣。有時登山臨水，嘯傲煙霞；有時飲酒賦詩彈琴舞劍；有時還善於結交山中的農夫，樵子，僧人，道士，隱士，劍客，甚至更有異常之人。他在山中不感寂寞，反覺得日月如轉輪，過得飛快。
呂洞賓有時下山，遨遊於東西兩京，放浪灑肆，混子跡妓館，以此來制約自己的感受情和理智，這也是自古以來高人傑士的修煉方法之一。
有一次，呂洞賓到了東都洛陽，在一家妓院住了下來。他看到了妓館的狎客揮金如土，醉生夢死；流落風塵的妓女，吹笙伴唱，強露歡顏。燈紅酒綠，通霄達旦。「難道這就是造化！」於是，他提筆在妓館的影壁上寫下了一首《題東都妓館壁》的詩：
一吸鸞笙裂太清，綠衣童子步虛聲。
玉樓喚醒千年夢，碧桃枝上金雞鳴。
妓館裡歌舞飄緲的狎樂生活，年復一年，無有盡頭，甚至可以延續千年，但是終究有被金雞鳴醒的時候。這裡，呂洞賓充滿了希望，終有一天，這些「世人」會有覺悟出。
呂洞賓看到偌大一個洛陽城，座落在邙山腳下，這裡居住著上百萬眾，芸芸往來，形形色色，猶如走肉行屍，苦骨列列，依然不覺不悟出，掙扎於無窮無盡之中，己騎龍行空逍遙自在呢？他回到九岩洞後，又提筆把自己的感觸融匯到一首七言詩中：
金鐘灼灼舞天階，獨自騎龍去又來。
高臥白雲觀日窟，閑眠秋月擘天開。
離花片片乾坤產，坎蕊翻翻造化栽。
晚醉九岩回首望，北邙山下骨皚皚。
呂洞賓有一把奇特的九龍劍，雌雄合鞘。他常告訴人這把劍的功用有三：一斬色慾，二斬貪嗔，三斬煩惱。看來主要是幫助自己修道煉法。他曾仗劍扶杖游關中，遨楚天，臨岳陽，一晃六個年頭過去了，又來到東都洛陽，憑弔緱山，追憶王子晉騎鶴升天、得道成仙的往事，更堅定了修煉意志，他又把這段經歷寫在一首七言詩中，以作紀念：
別來洛汭六春風，醉眼吟情慵不慵？
擺撼乾坤金劍吼，烹煎日月玉爐紅。
杖搖楚甸三千里，鶴翥秦煙幾萬重。
為報晉成仙子道，再期春色會稽峰。
呂洞賓回到九岩洞不久，有一位大名鼎鼎的道士名叫陳摶，也來到華山，住在雲臺峰下雲臺觀裡。
陳摶，字圖南，亳州（今河南鹿邑）人，自幼聰慧有奇才，滿腹經論，擅長詩文，但總是屢試不第，於是絕望於仕途，便上武當山隱居學道，自號扶搖子。他學得了辟谷煉氣的道術，能夠一睡經月，不飲不食。他精研《周易》，見解獨特，被稱為「高論駭俗」，其所著《指玄篇》，被道教尊為高品。呂洞賓雖年長於陳摶，學道也早，道行也深，可對陳摶欽敬如師，便經常駐拜訪請教；陳摶對呂洞賓也相敬如賓如友，無不心印切磋。
有一天，呂洞賓在拜訪陳摶時，宋太宗恰好派大臣來召他入京。呂洞賓問他去否？他說：「我從前說過『紫綬雖榮爭及睡，朱門雖富不如貧。』我剛寫完《先天圖》，正準備寫《無報圖》。說罷，便轉身去寫謝表。
呂洞賓看陳摶筆行疾速「敗荷制服，脫籜裁寇，體有青毛，足無草履，苟臨軒陛，貽笑聖朝」時，不禁啞然失笑，待看到「數行丹詔徒教彩鳳銜來；一片野心，己被白雲留住」。不禁「好，好，」叫出聲來。使者走後，他又寫詩來欽敬陳摶。
若干年後的一天，呂洞賓又回到華山看望他時，誰知他早己羽化登仙了。呂洞賓感念時事，悵悵不己，又提筆寫了一首《哭陳先生》的詩：
天網恢恢萬象疏，一身親到華山區。
寒雲去後留殘月，春雪來時問太虛。
六洞真人歸紫府，千年鸞鶴老蒼梧。
自從遺卻先生後，南北東西少丈夫。
三 武昌顯小技 三游岳陽城
呂洞賓在華山前後住了四十年，修煉內丹終於成功，按道家修煉說法，可以登仙脫世了，然而，他為了實現自己的宿願，去化度眾生，點破世人迷津，並潮弄世間各種腐朽的私慾，讓其暴露出應得的惡果。
呂洞賓有一天南遊到武昌，看見天心橋畔，各種雜賣雜耍的人，一字排開，非常熱鬧。他化作一個賣木梳的老頭，擺攤叫賣，所有擺出來的木梳，破舊不堪，而且要價很高，圍了半圈的人，都說他是個瘋子。呂洞賓也不理會，忽然
