燃放鞭炮是中国人的传统习俗，已有两千多年的历史了，过年时放鞭炮是在祈求来年幸福！
《荆楚岁时记》记载，正月初一鸡叫头一遍时；大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来驱退瘟神恶鬼。当时没有火药、没有纸张，人们便用火烧竹子使之爆裂发声，以驱逐瘟神；反映了古代人民，渴求安泰的美好愿望。
唐朝，鞭炮被人们称为“爆竿”，大概是将一根较长的竹竿逐节燃烧，连续发爆破之声！
唐朝诗人「张说」《岳州守岁》：【桃枝堪辟恶，竹爆好惊眠。】这位宰相，在睡梦中被惊醒连声称赞妙...。可见，其在除夕之夜的兴奋和愉快。
南宋范成大的《爆竹行》：【食残豆粥扫罢尘，截筒五尺煨以薪，节间汗流火力透，健仆取将乃疾走，儿童却立避其锋，当阶击地雷霆吼。】。形象地描绘了使用竹筒爆竿时，紧张热烈的气氛。
王安石的《元日》：【爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。】
诗人来鹄的《早春》诗句：【新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰。】写的都是当时春节燃烧竹竿的情形。
后来，炼丹家经过不断的试验，发现硝石、硫磺和木炭合在一起，能引起燃烧和爆炸，使得火烧竹子这一古老习俗，发生了根本变化！
北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名：《爆仗》，后又改为：《鞭炮》。
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