与其把本书视为科普书，不如当成一本社会运动的实践手册。成功的科普书靠着深入浅出的科学论述说服读者；本书却不以此取胜。它最有说服力之处在于：强烈对比的图片与制作精美的各种走势变化图表，以及结论式的警语，让人一目瞭然全球暖化到底是什么、如何一步步地严重化，并唤起受众起而行动的欲望。
本书出版前，高尔已经利用书中一些影像幻灯片，在全美各地演说，呼吁世人关注全球暖化问题。就视觉效果上，本书成功地达成讯息传递的使命，翻阅此书的读者可以很容易对全球暖化议题得到深刻印象。高尔就像一个管理顾问公司或保险公司的代表，以简要而有力的提案介绍，说服顾客接受他的主张。例如：斗大的字眼“我们认为绿色科技代表着源源不断的钞票”呈现在读者眼前，让你很难不被“洗脑”。
也正如一个成功的推销员，高尔巧妙运用一些个人亲身经历，加强读者的同理心。例如，小时候母亲朗读卡森（Rachel Carson）的《寂静的春天》给孩子听，在他年幼心灵中埋下关怀生态的种子；小时候往返分住于城市与乡间的经验、与妻子游历美国各国家公园，这些个人史让他感受到与自然的紧密关系；姊姊因肺癌过世的例子，更让家族事业包括种植菸草的高尔，瞭解到过去习以为常的事可能带来重大危害。作者藉此提醒世人，全球暖化并非遥远而不确定的危机，如果人类墨守过去行为方式，灾害将加速到来。
一个好的顾问或推销员要说服客户，得提出具体可行的方案。高尔在书中提供一些每个公民可以身体力行、减缓全球暖化的方法，包括如何省电── 虽然媒体曾踢爆高尔住家用电过高。此外，书中介绍了新兴的“碳交易市场”，代表高尔这个资深政客实际的一面，他知道反全球暖化运动要成功，必须和市场资本主义结盟──greenpeace和green-back不必然是矛盾的。
本书最重要的意义在于：当代一个社会运动者如何把复杂的议题介绍给社会，把运动理念深化到受众脑海。在完成这些讯息传递的功能后，再进一步把运动政治化，诉诸政治行动、对决策者形成社会压力。这已非一般科普书籍担负的责任，而是运动宣传机制的功能。当然，也因为本书着重於后者，会让较严谨深思的读者觉得书中多提出各种研究结论，但少提供完整的论证过程。
上个世纪1960年代卡森《寂静的春天》，以精湛的文字功力感动读者，进而带动一波全球环保生态运动，例如绿色和平创办人之一的杭特（Bob Hunter）就受到卡森启发。高尔则反映了二十一世纪的特色，运用进步资讯电脑科技以及发达资本主义的行销手法，在推展一场新的绿色社会政治运动──到目前为止，似乎还算成功。
来源:联合报
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