据南方都市报报导，英德市横石塘龙新村有38户171人，其中部分村民长期饮用村池塘边水沟之水。11月16日，饮用村边水圳水的部分村民身体不适，出现呕吐、腹泻等症状，村民们陆续到横石塘卫生院就诊，34名病情严重者住院治疗。
目前，在英德市人民医院住院观察治疗的34名村民中，有29人被确认为砷中毒，其中2人系危重病人，另有5人疑似中毒。
经有关部门化验，发现该村饮用水中砷含量超标，初步认定为砷含量超标中毒。
砷中毒，俗称砒霜中毒。砷，又名砒，重金属毒物，蕴含在岩层中，渗入地下水和煤层。金属砷因不溶解于水，没有毒性。通常说的砷中毒，实为砷化物中毒(主要是砒霜，其主要成分是三氧化二砷)。
慢性饮水型砷中毒对人体多系统功能均可造成危害，包括高血压、心脑血管病、神经病变、糖尿病、皮肤色素代谢异常及皮肤角化，影响劳动和生活能力，并最终发展为皮肤癌，可伴膀胱、肾、肝等多种内脏癌的高发。
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