在大阪，旗下擁有760家連鎖店的「Marushe」酒店，近來「將店內的筷子全換成了塑料筷子」，還推出了「凡自己帶筷子到該店吃飯的消費者將享受50 日元的優惠」措施。日本《每日新聞》報導說，「Marushe」酒店此舉的原因是中國政府加強了對一次性木筷的生產限制，日本國內一次性筷子的價格因此上升了50％。
「筷子荒」！日本媒體這樣形容。其實，一個多月前的《日本經濟新聞》就曾放出中國政府可能於2008年停止對日本出口一次性筷子的消息。根據日本農林水產省林野廳的統計，日本每年要消耗250億雙一次性筷子，其中有96％來自中國。
而根據日本「割箸輸入協會」的統計，過去兩年，中國對日本一次性筷子的出口都保持在450萬箱以上（每箱5000雙）。而位列對日一次性筷子出口第二位的智利，2005年才剛剛超過5000箱。據說韓國也對日出口筷子，不過2005年只有4箱而已。每箱筷子25-70美元不等，中日的筷子貿易總值大約每年 1.6億美元。
媒體的報導讓日本「割箸輸入協會」事務局長福岡一郎也有點不知所措，他為此向中國相關機構求證，證實「中國政府未有此決定」。他告訴記者：「現在日本市場的木筷供應穩定。」不過，考慮到中國對日出口筷子的數量，也就不難理解，為何「中國將停止對日本出口一次性筷子」的消息會吸引日本媒體爭相報導了。
「在我們的統計中，對日一次性筷子的出口量並沒有減少。」中國食品土畜進出口商會衛生筷分會副秘書長袁秉康對記者說。「最近幾個月，每月都有三、四十萬箱一次性木筷運去日本，和往年沒有任何區別。」身兼中國食品土畜進出口商會衛生筷分會木筷協調組理事長，同時又經營大連一家主要的對日木筷出口貿易公司的劉保國也這樣說。
在中國出口日本的一次性筷子中，80％以上是東北的木材加工企業生產的木筷，而大連就是這些筷子的主要出口基地。2004年1月1日起，中國取消了對木製筷子13％的出口退稅。去年6月28日，一次性筷子的系列國家標準正式發布實施，對一次性木筷、竹筷的生產工藝和質量水準定下了嚴格的標準。而今年4月1 日起，國家再次出臺政策，對一次性木筷徵收5％的消費稅。加上原材料價格上升，人力成本提高等因素，一次性筷子的生產成本大幅增加。
「如果按照原先的價格，那麼生產一次性筷子基本上就沒有利潤可言了。」浙江竹製品協會會長鄭承烈說。討價還價是解決問題的最好辦法。2005年11月間，在大連和廈門，中國「木筷協調組」與日本「割箸輸入協會」兩次會談。
「我們和日本主要談的就是價格的問題。我們的設想是將中國到日本的一次性筷子的價錢提高50％，但我們也沒有提出明確的漲價時間表。但是從去年底到現在，這個價格已經提高了30％。」袁秉康說。
這一點在福岡一郎口中得到了證實。「去年11月10日在大連舉辦的會議決定從2005年12月1日開始提高30％的出口價格，同時預定從2006年3月1日開始再漲價20％。」他介紹說。
事實上，中國一次性筷子的出口早先也引起日本方面的緊張。2001年8月，日本對從中國進口的大蔥、鮮香菇、藺草蓆3種農產品進行限制，中國也相應提高了從日本進口汽車零配件關稅。之後不久，日本的一次性筷子生產企業就曾探討過要發起對中國筷子「實施緊急進口限制措施」，要求中國「控製出口數量」或「提高對日出口價格」。
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