中國有一項傳統習俗，是說嬰兒滿月之際，要準備紅雞蛋作為慶祝食品，分送給大家。（圖片來源：ProjectManhattan/維基百科）
在中國江南一帶，有一個獨特的風俗習俗，結婚要分「紅喜蛋」。不論親友或陌生人，都可以跟新娘子要，孩子就更不用說了，有時老年人也會來湊湊熱鬧，名堂叫作「討紅喜蛋」。作為新婚人家，當然是笑臉相迎，來者不拒。這一風俗習慣，在江南有著悠久的歷史，儘管現在不少人在結婚時已用喜糖代替，可名堂還是叫「討紅喜蛋」。
討紅喜蛋的傳說
結婚為什麼要分紅喜蛋呢？在民間流傳著一個有趣的傳說。三國時的「劉備招親」，是東吳都督周瑜用的計謀。周瑜想用假招親，真扣留的計策，拿劉備當人質，要他交還荊州。不料這一計策早就被劉備的軍師諸葛亮識破。諸葛亮設下「錦囊妙計」來破解，其中有一條就是「紅喜蛋計」。原來諸葛亮讓劉備去東吳時，帶上了大量染紅的雞蛋，一到東吳，不論宮廷內外，大小官吏和將士，逢人便分，無一遺漏，並說這是皇室禮儀，十分隆重。於是被分到紅喜蛋的人都因此而感到榮幸，沒分到的，還紛紛到劉備的住所去討。劉備更是來者不拒，一般來客讓手下人分，重要客人還是親自動手分，大造了招親輿論。
東吳本來沒有這種習慣，都覺得新鮮，便一傳十，十傳百，弄得家家戶戶都知道：東吳公主孫尚香與皇叔劉備即將成親了。結果假戲真做，劉備得了個好夫人，歡天喜地；周瑜只落得個「賠了夫人又折兵」的下場。從此，江南添了這個婚俗習慣，每逢結婚便分紅喜蛋。
後來，結婚送紅喜蛋的習俗從江南流傳到全國。又因「蛋」與「誕」諧音，象徵著新生與希望，因此生小孩時也用送紅喜蛋的方式向親友報喜。
報喜的標誌
在中原的一些地區，嬰兒出生以後，孩子的父親會迫不及待地將喜訊告訴妻子的娘家人，此稱「報喜」。報喜時要帶上禮品，這些禮品也是報喜的資訊標誌。在開封一帶，報喜時常帶紅雞蛋。如果是男孩，要六個或八個，必得雙數，染紅後還要在雞蛋的一頭用墨點一個黑點，表示「大喜」。男孩送雙數的原因是，孩子長大以後好找媳婦，和媳婦成雙成對，必能花好月圓。如果是女孩，雞蛋只染紅色，不點黑點。數量是五個或七個，必須是單數，表示「小喜」。送了單數的雞蛋，說明家裡添了女孩，將來好嫁出去。
紅雞蛋送到娘家後，娘家人就明白女兒已經生產了，並知是男孩還是女孩。娘家人接到喜訊後，還要烙一張餅讓女婿或報喜的人帶回去。報喜人在回去的路上遇到狗時，將餅扔給狗，這意味著狗替孩子咬了災，嬰兒就不會夭折了。
「雞」字與「吉」字同音，取其吉祥之意；「蛋」與「代」諧音，同時「蛋」取自「誕生」之意，寓意著新生命的開始，意味著傳宗接代。用紅蛋來傳遞婚嫁或生子的佳訊，一是讓人們分享喜事的歡樂；二是希望風調雨順，五穀豐登，延續香火，繁衍子嗣。這一獨特的風俗習慣，在民間流傳至今。
責任編輯:雲淡風輕
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