古人認為宇宙形態是天圓地方，所以，麻將的東、西、南、北、中和天（發）、地（白皮）共同構成了一個真正的天圓。
麻將與撲克中，包含中西方人們不同的價值觀念。
東方麻將與西方撲克
因為中國有個老話，「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往」。麻將正包含這中國人價值觀念中的現實功利特色。
中國麻將中的筒是銅錢；條也是索，索在古代穿銅錢的線；而萬銅錢的數量，我們希望錢不是百，這樣太少了，也不是千而是萬，正表達國人對財富的最大渴望。
東風、西風、南風、北風，代表著四方，出門打拼的遊子們遠走四方，不正是為了讓家人過上好日子麼？
中、發、白也寄托著中國人最樸素的願望。
過年了，大家拜年的話就是恭喜發財，要麼祝願親朋早日升遷發達。
「發」當然是發財，「中」就中狀元，就是考試及第，希望孩子能高考個好學校，也希望親朋能如古人一樣中舉人，仕途得到升遷，對將來的美好願望。
而「白」，代表著清白，在當官發財的時候要清清白白，這樣才能把日子過得非常幸福和安穩。
所以，我們中國老百姓，過年休閒的時候，當然喜歡打麻將了，裡面包含著我們對將來新的一年希望。
打麻將的過程是十三張牌不斷與外界進行交換過程。
撲克的花色代表什麼？
四種花色代表中世紀時歐洲社會的四種主要行業，其中黑桃代表長矛，象徵軍人；紅桃代表紅心，象徵牧師；梅花代表三葉草，象徵農業；方塊代表磚瓦，象徵工匠。
這點反映了當時的西方中世紀社會結構。
現在的西方人，也把追求價值觀念賦予這四個花色之中：黑桃代表橄欖葉，象徵和平；紅桃為紅心型，象徵智慧和愛情；梅花為三葉草，意味著幸運；方塊呈鑽石形狀，象徵財富。
撲克與麻將的玩法，體現著中西方人們的不同性格特徵。
撲克的玩法是大牌壓制小牌，一切靠實力說話，抓到一副好牌，就有很大贏的機率，就是命中注定的贏局了。可以看出西方人更注重傳統出身。
而打麻將一開始通過扔骰子決定如何抓牌。開始抓什麼牌不是絕對重要的。麻將時常「歪打歪有理」，即便開始抓牌的時候牌不好，說不定反而能成牌。正所謂「謀事在人，成事在天」。我們不看出身，看以後的發展。
在撲克中，每張牌的大小不一樣，作用也不一樣。所有的人希望抓的牌越大越好。所以撲克牌每張牌是不平等的，如果抓一手不好的牌，那就毫無翻身的希望了。講究的是規則，拼的是實力，這能看出來西方社會崇尚實力，崇拜強者。
麻將並不會以牌面的大小為實力，而是講究在群體的中價值，只有和別的牌配合了，才能發揮作用，一張牌的實力作用是相對的，不是絕對的。只要合用，絕無大小之分。
加上「吃」和「碰」，也許對別人沒有價值的牌，對自己卻是很有用的。中國人更注重整體，強調我們是團體中的一員，從不搞個人英雄主義。
撲克的玩法是大牌壓制小牌，一切靠實力說話，抓到一副好牌，就有很大贏的機率。
打撲克過程充滿了火藥味道，是你死我活的鬥爭。是對手之間的智慧算計的對抗。西方喜歡競爭。打麻將過程可以邊說笑邊打牌，不是要以吃掉殺傷對方為代價的。大路朝天，各走半邊，你等你的牌，我要我的牌，表面上一團和氣，好像與他人無爭，但暗地裡在算著別人的牌。最後以「和」為終局，「和」，以和為貴，和氣生財！
打撲克開始牌的好壞很重要，出牌的技巧很重要，如果具備二者，不贏也比較難。所以，一開始見到自己手裡的牌和對手實力，就知道自己的輸贏了。所以，不確定性的因素少。
打麻將的過程是十三張牌不斷與外界進行交換過程，這就增加很多偶然性和不確定的因素，打牌最難的就是面對將來的未知，打牌過程也就是取捨的過程，我們喜歡權衡得失，考慮問題時想的就是比西方人多。
小小的麻將和撲克，正好體現著中國與西方人們，對人生和生活的不同態度。
麻將和撲克中數字的文化含義
一、撲克包含曆法知識
在撲克五十四張牌中，有五十二張是正牌，表示一年裡有五十二個星期。兩張是副牌，大王代表太陽，小王代表月亮。一年四季的春、夏、秋、冬、分別用黑桃、紅桃、梅花、方塊來表示。
其中紅桃、方塊是代表白晝，黑桃、梅花是代表黑夜。每一季度是十三個星期，撲克牌中每一種花色正好是十三張；如果我們計算一下撲克牌的總點數，把J當十一點，Q當十二點，K當十三點，十三張牌的點數之和正好有九十一點，等於每一季度的九十一天；四種花色的點數加起來，然後加上小王的一點，是三百六十五點，正好等於一年的天數，如果再加上大王的那一點，是三百六十六天，恰好是閏年的天數。
原來撲克中，隱藏著含西方的曆法知識。
麻將，包含著中國古代人民樸素的宇宙觀和的哲學思想。（以上圖片來源皆為維基百科）
二、麻將包含宇宙觀、哲學觀
再看看麻將，這裡面包含著中國古代人民樸素的宇宙觀和的哲學思想。
在中國古代思想中，三為基數，九為極數，所以就有三種花色：萬、餅、條、每個花色分別有九張。
三也代表著是天、地、人三才。
中國人講究「五行」之說，認為世界是由金、木、水、火、土等最基本的物質組成，和方位相配分別為：東方甲乙木、西方庚辛金、南方丙丁火、北方壬癸水、中方戊己土。
「白皮」代表地，「發」代表天，「發」是在人的最頂部，所以用發代表天。「中」既代表五行中的中方土，也代表天、地、人「三才」中的人。
而中國古人又認為宇宙形態是天圓地方，所以，正是「中」的確定，使東、西、南、北、中和天（發）、地（白皮）共同構成了一個真正的天圓。
中國麻將也暗含著十二有關的天文曆法，中國古代有十二地支，暗合這十二生肖、十二時辰、十二個月。一共有一百四十四張牌，正好是十二的平方，而主牌一百零八張，也是十二的倍數。規定每人抓十三張牌，而十三乘以四等於五十二，這正暗合了一年有五十二個星期的規律。
過年時，你在打撲克打麻將時，是否能想到這兩娛樂方式裡面，居然有這麼大學問呢？
（此文來源：世界華人周刊。微信id：「wcweekly」）
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