中國人歸化美國,獲得美國國籍的數量連續3年下降,從2008年最高峰時的近5.4萬人,降至2011年的4萬餘人。
根據美國國土安全部最近發布的報告,2011年來自中國大陸的移民有32864人加入美國籍,成為美國公民,比2010年減少1100人,比2009年減少近4300人,比最高峰時的2008年更是銳減近7200人。來自中國大陸的移民加入美國國籍的數量在2008年之前5年基本上呈現遞增之勢,但最近3 年逐年大幅遞減。
來自臺灣的移民加入美國國籍者,2006年曾達到8869人的最高峰,但近4年來亦從2008年的8711人,減少到2011年的5065人。香港移民入籍美國的數量也從2008年最多時4940人減少到2011年的2184人。
為什麼會出現中國人入籍美國減少的狀況?
首先,中國人入籍美國減少與外國人入籍美國減少的大趨勢是一致的。外國移民歸化美國,成為美國公民的數量在2008年達到空前的104.7萬,這主要是因為2008年美國移民申請費用大幅上漲,許多有資格入籍的外國人趕在漲價前入籍,而美國移民當局當時也鼓勵外國移民入籍,做個美國人。2009年,外國人入籍數量便大幅回落至過去10多年的正常水準,即每年60萬人左右,2011年有69.4萬外國人獲得美國國籍,又比上年有所回升,增加了7.5萬人。
最近美國加州聖迭戈有一個名為「入籍協調會」的民間團體統計,全美國有810萬已經持有美國綠卡有資格入籍的外國人,遲遲沒有入籍成為美國公民。
按照美國法律規定,持有美國綠卡的外國公民,獲得綠卡後在美國連續居住5年以上,通過入籍考試和背景調查,即可申請加入美國國籍,成為美國公民。政府部門的職位一般只對美國公民開放,只有公民享有選舉投票權。
據「入籍協調會」分析,外國人可以入籍而沒有入的原因,主要是當事人不知道如何辦理相關手續,又無錢聘請律師幫忙。這種情況在拉丁裔新移民中相當普遍,不少人持有綠卡已超過十年,但因英語不靈光,對能否邁過入籍考試的門檻沒把握,所以乾脆保留外國人身份。
中國人入籍減少還有其它因素,2008年以後美國金融危機,經濟衰退,對外國移民的入籍意願有一定的負面影響,尤其是與中國經濟依然快速發展相比,有些中國移民更看好中國經濟的前景,加入美國籍的意願有所減退。有些持有美國綠卡的華人不入美國國籍,則是因為這樣還可保留中國公民的身份,而享受原先在國內享有的福利待遇。
許多華人因為經商、探親、學術研究、旅行觀光的需要,每年往返中美之間多次,有的甚至需要在中國長住。因為中國不承認雙重國籍,如果加入美國國籍,成為美國人,在中國生活和工作有許多不便利之處,拿綠卡則比拿美國護照方便得多,不但免去辦中國簽證的麻煩,還可以省下逐年上漲的費用。最近美國調整了外國非移民簽證的申請費用,從每人每次140美元漲到160美元,相應的中國對美國人赴華簽證費用也會對等漲價,拿綠卡就不受這個限制。
當然也有一些華人,有較濃厚的民族情結,將放棄祖國國籍視為「割裂祖宗根脈」,寧願終生客居美國,也不成為美國公民。
另外,也有一些做大生意的人因為害怕美國政府追查其海外收入而徵稅,保留祖國國籍作為保護措施。去年以來,因為美國稅收執法當局加緊海外帳戶查緝,許多臺灣移民出現放棄美國國籍的新動向。
隨著中國大陸興起新的移民熱,過去3年獲得美國綠卡的中國大陸移民逐年增加,從2009年的6.4萬,增加到2010年的7.1萬,到2011年增至 8.7萬,基本上已恢復到2006最高峰時8.73萬的水準。預計今後幾年,獲得美國綠卡的華人會越來越多,尤其是美國取消職業移民配額限制之後,入籍美國的中國大陸移民人數估計也會有所回升,當然這還跟今後幾年中美兩國社會經濟發展的狀況密切相關。
根據美國2010年人口普查,美國現有華人近403萬。研究發現,有6成以上華人已經入籍成為美國公民,亦即至少有240萬華人有投票權,已越來越成為美國選舉中不可忽視的力量,但2008年美國大選華人投票率只有55%,華人要想在美國社會發揮更大的作用,還需要有更強的主人翁精神。
来源:USA客
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