塔爾寺位於青海省湟中縣，大金瓦寺是其中最早的建築，建於明代初期。圖為大金瓦寺金碧輝煌的屋頂。
中國古建做屋頂十分普遍。屋頂主要是用屋架來支頂。
屋架分為三種不同的式樣，大體上分析，北方的房屋以樑柱式屋架為結構體，南方的房屋則用穿逗式屋架為主，也有的地方用混合式。
什麼是樑柱式？其實就是用柱支承梁，樑上有檁木，檁木上用椽，縱橫搭接。中國房屋是分間的，在每一間的縫隙之中有一排梁架，那麼三間房就有4排梁架，每排梁架的式樣、立柱、矮柱重重疊起架設兩三條梁。穿逗式屋架主要用立柱排列，再用橫穿橫向穿插，以使立柱穩固，南方的房屋樑架，重要的殿宇在中間兩排或四排縫中的梁架則用樑柱式，兩側之盡間、稍間用穿逗式，成為混合式結構。
中國房屋的屋架坡度大約在35—45度之間，無論哪一種屋架式樣，都在屋架之頂用檁木順搭，檁木上挂椽子，一般檁木直徑比較大，在6—10厘米之間。在檁木上釘屋面板，望板、板子厚度有2—5厘米，板上抹大泥，泥土厚度為15—35厘米，有的房屋做45厘米，泥上再鋪瓦。屋頂轉角部位及頂部折角部位則要做屋脊，屋脊都用青瓦，嚴密合縫，以抗雨水。這是屋頂的基本構造方式。至於檐部，分為挑檐、防火檐兩種式樣。挑檐，將椽木加長，向外伸出，伸出多少要根據設計決定；封檐即是將椽木不伸出外牆口面，用磚砌疊梁式，逐層向外伸出，全與屋頂交合於一起，把木樑椽木等包於內部，這就叫防火檐，這種防大檐的防火效果非常好。
關於屋頂用瓦，在當時這是進步的、文明的、普遍的做法。
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