寺廟是許多民眾信仰寄託的活動中心，具有社會教化的功能，所以廟裡的壁畫、雕像、裝飾往往都夾雜著特殊的含義，像是佛教徒視為護法的四大天王，不論是以圖畫出現，或是以雕像出現，也都畫中有話。
四大天王，俗為「四大金剛」，是佛教經典中的四位護法神，各住在須彌山腰的一方。
南方「增長天王」，身青，黑臉，手持寶劍，守護南瞻部洲。
東方「持國天王」，身白，手持琵琶，守護東勝神洲。
北方「多聞天王」，身綠，掌混元傘，守護北俱蘆洲。
西方「廣目天王」，身紅，掌紫金龍（一說蜃龍），守護西牛賀洲。
四大天王所持的法寶，被視為暗藏隱語，寶劍有鋒，寓意「風」，琵琶可調音，寓意「調」，傘能御「雨」，紫金龍順麟寓意「順」，合起來就是「風調雨順」，也就是老百姓對老天爺的最大期望了。畢竟，先要有「風調雨順」，才好寄望「五穀豐收」、「國泰民安」了。
不過，令人好奇的是，出現在日本、蒙古、不丹等地的四大天王，同出佛典，裝束相近，但是當地的信眾並不用漢字成語，要如何解說這些法寶有「風調雨順」的含義呢？
其實，在章回小說《封神演義》中，未封神之前的四大天王是四個有名有姓的魔頭:魔禮青、魔禮海、魔禮紅、魔禮壽，而且使用的法寶和藏傳密教中的四大天王畫像，也不盡相同。
有些民間藝人，也許覺得四大天王怒目圓睜的模樣，會把老幼婦孺給嚇住了，所以都改成慈眉善目的門神了，而企盼護佑風調雨順的心，絲毫不減。
来源:新三才
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