商業太空旅行有譜 維京試飛成功(組圖)

發表:2010-10-12 13:04
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維京銀河公司的太空旅行計畫邁向新里程碑,「太空船2號」脫離母船「白騎士2號」,獨自翱翔天際。

英國維京集團 (Virgin Group)創辦人布蘭森的商業太空旅行計畫向前邁進了一步,未來將運送旅客上太空的太空飛機「太空船2號」 (SpaceShipTwo) 10日首度單飛,脫離母船後,在1萬3700公尺高空飛行了11分鐘,降落在加州莫哈維沙漠的跑道。

布蘭森親赴莫哈維沙漠,見證太空飛機計畫的進展。維京銀河的商業太空旅行計畫採取子母飛機形式,由母船「白騎士2號」 (WhiteKnightTwo)把子船「太空船2號」先送到1.6 萬公尺高空,子船脫離後再發射火箭推進器進,10秒鐘內加速到每小時4000公里的高速衝入太空。

「太空船2號」已和母船進行過數次聯合試飛,這次是首度放單,在脫離母船後由兩位機師駕駛;試飛的三個測試重點脫離母船、單飛、滑行降落都成功完成。

布蘭森表示:「這是維京集團有史以來最讓人興奮的一天,太空飛機計畫2004年展開,今天我目睹了全球首次載人商業太空飛機。」

他表示,「太空船2號」將進行多次單獨試飛,才能進入試射火箭的階段。

「太空船2號」一次可搭載兩位駕駛員與六位乘客,兩小時的飛行,每位乘客要付出20萬美元 (台幣615萬),行程包括5分鐘的太空無重力飄浮體驗,出發前並需接受三天訓練和體檢。

目前維京銀河已接獲370位顧客訂位,5000萬美元訂金到手,但實際飛上太空至少還得一年半。未來的太空之旅將由新墨西哥州升空,維京銀行已投資興建太空飛機場,跑道定10 月22日完工。布蘭森的太空夢下一步還包括興建太空旅館、接受學校委託發射小型衛星。

   
維京創辦人布蘭森。

維京銀河公司的太空飛機首航日期尚仍無法敲定,已接受近400人付定金訂位,維京銀河對名單保密,但據說維京創辦人布蘭森將帶著兒女和父母搭乘第一趟。

預約訂位的知名乘客包括英國天才物理學家史帝芬·霍金、電影「超人再起」導演布萊恩·辛格、一級方程式賽車名將舒馬赫、美國女星維多莉亞普林西波等人。據說流行歌壇天後瑪丹娜也躍躍欲試,但擠不進首批升空名單,可能要排隊到2013年才能成行。



来源:聯合晚報

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