墨西哥灣漏油混水乳化… 專家嘆黏稠難清

發表:2010-05-02 12:39
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攔油索被大浪衝上路州海岸。 (法新社)


美國海岸防衛隊在「布列頓國家野生動物保護區」設置兩道攔油索。(歐新社)


密西西比州政府向海軍借來大批攔油索,準備投入海中攔阻油污。(歐新社)

美國的漏油處理專家指出,這次墨西哥灣漏油事故的處理十分困難,因為漏出的原油極易和海水混合,加上油井不斷噴流,風向與浪潮又把油污推向最難清理的濕地區,這次事故形同「集所有衰事之大成」。

「集所有衰事之大成」

德州農工大學海岸生態專家塔內爾指出,這次事故與一九七九年墨西哥灣「Ixtoc1」油井爆炸意外相近,但規模更大、更具危險性。「Ixtoc1」事故是承平時代全球最嚴重的漏油意外。

一如「Ixtoc1」,「深水地平線」都是運作中的油井,因此油源不斷噴流,羅德島大學海洋工程教授斯包汀指出,這與美國史上規模最大的漏油意外「瓦爾狄茲號」油輪的擱淺漏油非常不同,因為油輪負載的原油有限,而「深水地平線」在減壓井完成前恐噴油數月之久,專家說,不太可能在三個月內完成減壓井工程。

路易斯安那州立大學教授歐佛頓表示,大部分路州外海油井生產的原油較輕,然而事故漏出的油來自海面下深處,因此較重。漏油樣本初步化驗顯示,該油包含瀝青似的物質,使其極為黏稠。

賓州州立大學工程學教授庫卡尼說,這種油容易乳化,當油與水全然混合就產生乳化作用,像洗髮精。一旦出現狀似「厚重膠黏、巧克力慕斯般」的混合,就不能再像普通油般快速蒸發,也不容易清、以及被微生物降解,同時無法燃燒。

歐佛頓補充說,基本上,這類的混合物令所有最好的清油武器無用武之地。

油污推向濕地 土壤難挖除

此外,風與浪潮也將油污直接推向最敏感的海岸地區:路州與周邊各州的濕地區。相關區域有三類海灘:沙質、岩質與濕地。像佛州的沙質海灘最易除污,最難的則是濕地區,而濕地也是油污首先衝擊之處。

新罕布夏大學海岸反應研究中心主任金納說,光是試圖除油就會損及敏感的濕地,一旦油團滲透,草必須割除,但土壤卻難以掘離,一般吃油的細菌需要氧氣運作,但濕地土壤沒有足夠氧氣完成該過程。

此時也正是墨西哥灣魚類產卵、藻類茂生,生態系進入一年中最敏感的階段。而六月該區將進入颶風季,專家確定屆時油仍在流漏。歐佛頓說,超級颶風或許有助於驅散、減弱這場最嚴重的漏油事故,他表示:「颶風是自然之母的吸塵器」,通常颶風「掃掉」萬物,但對持續泄油,卻非解決之道。



来源:自由電子報

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