主持研究的華盛頓大學精神科醫生喬安妮‧魯比和其團隊，追蹤超過200名三歲至六歲的兒童兩年，期間舉行四次精神檢查，這些兒童中有75名被診斷出憂鬱症。
患憂鬱症的兒童中，六個月後64%仍然有憂鬱症狀或曾復發過一次。兩年後，40%的兒童仍然有憂鬱症。近20%的兒童在四次檢查時都有持續或復發的憂鬱症。
早期的研究顯示，約有2%、16萬名學齡前兒童罹患憂鬱症。有憂鬱症兒童的母親多半也有憂鬱症，或有其它的情緒問題。經歷過創傷事件的兒童，如雙親之一死亡、受到家暴或性虐待，亦普遍出現憂鬱症狀。
這個由全國心理衛生研究中心資助的研究，發表於8月號的「普通精神醫學檔案」期刊，研究中並未探討憂鬱症的治療問題。
通常學齡前兒童可能會情緒化或發脾氣，但很快就會在玩耍和日常活動時恢復正常。憂鬱的兒童即使在玩耍時也顯得悲傷，他們的遊戲可能有死亡或其它陰鬱的主題。
兒童憂鬱症的跡象還包括：持續缺乏胃口，有睡眠問題，經常發脾氣，會咬人、踢人或打人，並且對犯小錯有持續的罪惡感。
1996年，約有1300萬名美國人服用抗憂鬱藥，佔人口的6%。2005年人數增加到2700萬人。2008年，抗憂鬱藥的處方箋釋出超過1.64億張，售出達96億美元。
来源:聯合報
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