冰河國家公園 最後的美地 (圖)

作者:Udn旅遊休閑網編輯部 發表:2008-10-31 07:21
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冰河國家公園令人屏息的風景吸引了世界各地的遊客。

 這座廣達一百萬英畝的國家公園,保留了美國最壯觀的鄉村地區(包含106英里的大陸分水嶺),以及棲息在野地裡、豐富的野生動物。

美國蒙大拿州政府亞太區辦事處代表王美美說,蒙大拿的野生動物風光令她深深著迷,"我曾經掛著熊鈴一路健行到阿維蘭奇湖(Avalanche Lake),體驗沿途的野地風光,有熊鈴的保護,令我十分安心。"雖然她那次沒有親眼看到棕熊,但對於蒙大拿野生動物一點也不怕人的情況印象極為深刻,"有一頭鹿就在距離我10英尺的小徑上,從我眼前自在走過,一點也不怕人。"還有一次,她在鄰近艾塞克斯(Essex)的二號公路上的"躍羊瞭望臺"(Goat Lick Overlook)看到一大群山羊。

冰河國家公園裡原有五十條冰河,近年來因地球暖化的原因,使冰河加速融化,目前僅剩廿五條,並以每年一條的速度消失中,大約三十年後冰河公園中的冰河將全部消失。這是多麼可惜的現象,如果冰河消失,這裡的水文也將發生極大的變化,所有河川、濕地、湖泊將逐漸乾枯,而使土地沙漠化,而美國的主要河流也會逐漸減少水量,這也將使美國生態大變,這將是多麼可怖的景象。

冰河+黃石 帶來夏季六成客源

 每年,來到蒙大拿州朝聖的外州遊客逼近1000萬人次。根據國家公園管理協會(National Parks Conservation Association)的統計,冰河國家公園和黃石國家公園的吸客魅力最大,兩者的遊客總數約佔蒙州夏季遊客量的六成,遠超過蒙州每年的半數遊客量。

此外,國家公園管理協會也發現,觀光收入佔蒙州經濟基本盤的12%;而公園的訪客數也佔蒙州夏季訪客的75%消費額。

夏季遊客若計畫拜訪國家公園,通常喜歡在蒙大拿待久一點。以2001年來說,夏季遊客數超過了550萬人次,其中62%拜訪過冰河國家公園、黃石國家公園或兩者,並且平均在蒙大拿停留約5個晚上。

此外,此份報告也指出,在蒙大拿,一個國家公園方圓30哩內的入口社區(gateway communities)中,遊客一年的消費總額高達2億2600萬美元;大約有160萬人次的遊客是在6到9月造訪冰河國家公園。但這些訪客並不全都來自外州,也有很多蒙大拿人群聚在此探訪冰河國家公園之美。

冰河國家公園開發史

平原印第安人(Plains Indians)數世代以來都對冰河國家公園極為崇敬。考古學家已經證明,人類在冰河國家公園一帶的活動歷史可以溯及一萬年前。這些早期的人類也許是今日的黑腳族(Blackfeet)、薩里許(Salish)和庫提奈(Kootenai)印第安人的祖先。

美國探險家馬利威勒路易斯(Meriwether Lewis)在1806年時來到接近冰河南端之處,以確認密蘇里河流域的北端可以延伸到何處。白人探險家也曾持續探索完美的穿山路徑,以便讓鐵路得以穿越洛磯山脈。雖然許多當地的原住民都知道瑪利亞斯山隘(Marias Pass)的位置,但黑腳族還是極為嚴密地看守它。

1889年時,一位大北方鐵路(Great Northern Railway)的探險家──約翰.史帝文生(John F. Stevens)終於發現瑪利亞斯山隘的地點,它是加拿大和墨西哥之間最低的一個隘口;也因為它的低海拔及緩坡特性,使其成為穿越大陸分水嶺的完美火車路線。

大陸分水嶺以東的山區在1895年時從大黑角族印第安人手中取得,並在1900年被選定為國家級的野生森林保護區,且開放採礦。

1910年時,美國總統威廉.豪爾.塔夫特(President William Howard Taft) 簽署了建立冰河國家公園的一份法案。黑腳族歷史學家克力貝爾威格納(Curly Bear Wagner *卷毛熊威格納)說,"我知道我們被搶劫了。但我們感恩於它是一個國家公園,因為我們有野生動物遷徙,那些四腳動物、長了翅膀的、和那些爬行類動物,牠們在此落地生根。"

公園的訪客也同樣感恩。"這裡真的美得不可思議!"王美美說,"現在我終於知道,為什麼他們叫這裡‘最後的美地'。"



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