封建統治者定立年號多取祥瑞之意，通常為二字，但也有三字、四字及至六字的。字數最多的年號，要數西夏景宗的"天攏禮法延祚"，和西夏惠宗的"天賜禮盛國慶"。
明朝以前諸帝，常假借各種事故濫改年號，通常是一帝多號，尤以女皇武則天為最--她曾改元十七次之多。
年號通常是數年一改，但也有一年數改的。晉惠帝在公元三○四年改元最多--這年正月用"永安"，十二月又改"永興"，一年中共用了四個年號。
中國歷史上使用時間最短的年號，為西元一二三四年，金朝末帝完顏承麟的"盛昌"年號，使用還不到一天，金朝就告滅亡。
明清兩朝基本上是一帝一號。清聖祖在位六十一年，其年號康熙（一六六二∼一七二二），也成為中國歷史上使用時間最長的年號。
在封建社會中，按帝王年號紀年是"奉正朔"、"順天道"的一種表示，但許多農民起義軍不承認帝王的所謂"正朔"，發令紀事都以自立年號紀年。第一個農民政權定立的年號，是西漢末綠林軍使用的"更使"。
由於歷史上一些地方割據和少數民族政權也自定年號，所以常常會出現同一年號重複使用的情況。其中"建興"這個年號，曾先後被使用了十一次，次數最多。
短网址: 版權所有，任何形式轉載需本站授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海，小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員：每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用，成為《看中國》網站的榮譽會員，就可以助力我們突破審查與封鎖，向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊， 在危難時刻向他們發出預警，救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。
