第一次買新車交了大大的一筆學費，在這裡和網友共享，希望大家不要犯同樣錯誤。那是多年以前的事了。剛走出校門，找到了一份比較理想的工作，手頭有點錢心裏就燒得慌，把一輛開得好好的舊車賣掉，買了新車。
我是個做事幹脆的人。買車的那天，從電話黃頁上找到了一個Dealer，（為避托派嫌疑，在此不提廠家），逕直而去，很快和一個銷售員談好了將近 兩萬塊錢的一輛車，談好後銷售員說還要經理批准。幾分鐘後他和經理來了，對我說要加五百塊手續費，我二話沒說就同意了。 （後來才知道，如果此時說加錢就不買了，這五百塊就省了）。接著到另外一個房間和一個女士（可能是會計）繼續談。她很和藹健談，誇我有眼力，買的車是最暢 銷的，質量好。然後話鋒一轉，說新車要好好保護，最好買Extended warranty，只需加六百元即可以把保修增加到五年。我也沒多想，出口就答應了。她又說，我們現在正促銷車底的防鏽處理，平時五百塊，現在才四百塊， 機不可失呀。我此時被即將到手的新車沖昏了頭腦，心想兩萬都花了，四百不是大問題，又答應了。這女士還不甘心，又向我推銷車子內部保險，說如果買了這個保 險，撒了咖啡就不怕了。此時我才開始有點警覺，忙說這個不要了。就這樣，明明是兩萬塊錢的車（當時真傻，根本就沒討價還價），一轉眼就加了一千五。
取車的那天，那銷售員給了我一張維修時間表，密密麻麻的，小修大修每隔三個月六個月就要做一次。後來明白，那Dealer的維修時間表純粹是 騙錢，維修次數要比廠家要求的頻繁的多。我們只要按廠家的維修時間做就行了，不會影響Warranty,而且沒有必要到Dealer去做，Dealer肯 定比其他修車店貴。
車子開了兩年，質量倒還可以。後發現最吃虧的是哪個防鏽處理，交了四百塊不說，每年還要去檢查一次，再付七十塊。如不去檢查，那防鏽保險即失效。你說這些人是不是溷蛋。其實那防鏽處理根本多餘，汽車出廠前都有處理。
到此時只能安慰自己，多花點錢，車好用就行了，想不到大頭還在後面那。車子平安的用了五年，Extended Warranty剛剛過期，毫無預感的事情發生了。事情發生在一天上班的路上，聽見車下嘎嘎幾聲響，像是金屬互相撞擊鋟扎。恰好就近有一個修車行，趕緊開去檢查，是Transmission的問題，必須送到專門修Transmission處修。我只好叫了一輛拖車，拖到一家Transmission修車鋪。師傅仔細檢查一遍，說Transmission要換。他給我兩個選擇：換新的三千五百，換舊的兩千五百。我真是叫苦不迭，不修就是廢鐵，而且等車用， 必須要修。不用說要選擇換舊的啦。但舊的現在沒貨，他要打電話到Junkyard去尋找。原來專門有人收集出事的或廢舊汽車零件賣，要從他們那買。我問要 等多少時間，他說不知道要靠運氣，最少也要幾天。此時我真是情緒低到了極點。
這師傅知道我必須有車，很熱心的領我到隔壁，原來隔壁就是一家租車公司（Rental）。我此時別無選擇，只有先租一輛用。那租車的男子問我 租幾天，告訴我說可以租一天，三天或一個星期，越長單價越便宜。我想三天應該差不多了，就租了三天。到了第三天，我打電話到修車鋪，被告知 Transmission還沒找到。我問還要幾天，回答說再等兩三天吧。我無奈，只好又租了三天車。三天過去了，那師傅告訴我他已經打了好多電話了，就是 找不到零件。我心裏暗暗叫苦，我大概是上了賊船了，越想越懷疑那修車鋪和隔壁的租車公司是一家人，怎麼辦？把車拖到別處去修吧，還要從頭開始，也不能保證 下一個就是好人。算了，自認倒霉吧，就算這錢被偷了吧。沒辦法，我又租了一個星期的rental。最後，整整兩個星期後我那輛車才被修好。我問那師傅這 Transmission是多少年舊的，被告知他也不知道。我算了算，這兩千五百的Transmission，加上兩個星期的rental和稅，一共三千 多刀，好不心疼。
第一輛新車的賠本經歷使我改變了對買車的看法。從此後，我開始轉為租車（Lease），要的是Peace of mind（租車的好處，上星期已說過）。我發現，同一型號的車，在不同時期，租車價錢差別很大。比如，我租的第一輛車，月付近四百。三年以後，同牌子的 車，只要三百出頭。其中有幾個原因。其一，看廠家把多少定位為剩餘價值（三年後車的價值），雖然三年後大概剩50%，但此數字不是固定的。剩餘價值越多， 意味著你用的越少，你的租金越便宜（千萬不要買三年後的車）。其二，租車時候的利率。過去這些年，利率高時達5-6%或更高，低時才0.8%，算下來兩者 月付會有很大差別。第三，等促銷。最近幾年，廠家促銷很多，可以減去一兩千，有時給你Gas credit$500,那些Dealer都求著顧客買車租車。第四，要瞭解行情。要知道車的出廠價錢（花點錢可從Consumer Reports得到），第五，要做好家庭作業，自己要把數字算好，心中有底才不會被銷售員迷惑。第六，要學會談判。這點非常重要。最容易的辦法是多走幾家 Dealer，互相壓價，我最多曾壓下一千多塊，每月可省30刀。
總的來說，如果你會談判，從長遠看租車的價錢和買車的價錢會差不多或許稍高一點，但是你得到Peace of mind.從另一方面說，如果你買車後的維修費過高，租車可能更划算。我剛剛租了第五輛車，越租越有經驗，越租越便宜。
