普京的總統任期明年到期。根據俄羅斯聯邦憲法，總統的最長任期為兩屆，已連任兩屆的普京今年早些時候曾表示，離任後他將繼續活躍在俄羅斯政壇，外界紛紛猜測普京將以何種方式留在俄羅斯權力中心。
** 可能競選總理
據路透社報導，10月1日在統一俄羅斯黨的會議上，普京發表聲明表示，他將作為統一俄羅斯黨的候選人參加於今年12月2日舉行的新一屆國家杜馬(議會下院)選舉。普京說，「就繼續執掌政府而言，(擔任總理)是十分現實的建議，但是目前考慮這個問題還為時尚早。」
普京稱他出任總理須要兩個前提條件，「一是統一俄羅斯黨贏得國家杜馬選舉，同時一位正派、有能力又現代的人被選為總統，我將和他組成團隊併肩工作。」
民意測驗顯示，目前將至少贏得50%選票的統一俄羅斯黨遙遙領先支持率10%的共產黨。此外，由於普京總統在俄羅斯支持率十分高，這幾乎確保不管普京選定誰作為接班人，都篤定贏得明年3月的總統大選。
9 月份俄羅斯政壇剛剛經歷了「人事變動地震」，有關誰將會被選為普京的接班人的話題引起國際社會關注。12日，俄羅斯總統普京接受了以弗拉德科夫總理為首的政府提出的辭呈，隨後簽署總統令解散政府，並提名俄聯邦金融監督局局長維克托·祖布科夫為總理候選人。14日，俄國家杜馬投票表決通過了祖布科夫的總理提名，普京簽署總統令正式任命祖布科夫為政府總理。24日，俄政府完成內閣改組。
** 戀權不退
普京是一位具間諜背景的平民總統，一九九○年步入政壇，先後擔任過列寧格勒（現名聖彼得堡 )第一副市長、總統辦公室第一副主任、俄羅斯聯邦安全局局長；1998年8月被任命為俄羅斯總理，同年年底出任俄羅斯代理總統，2000年當選俄羅斯聯邦總統，並於2004年連任成功。
倫敦貝爾史登的新興市場經濟學家艾許認為，此舉可望給市場正面影響。艾許說：「不論普京民主信譽如何，市場還是喜歡他帶來俄羅斯的穩定與繁榮。」BBC報導說，親克林姆林宮的政治分析人士帕夫洛夫斯基表示："人們愛說總統是俄羅斯的沙皇，這種陳詞濫調可以休已。" 帕夫洛夫斯基稱，"這是解決普京卸任總統職務後去向的政治上最合理的方案。
但很多政治分析家揣測，普京可能會故意挑選一個對他忠心不貳的弱勢總統接班人，以便他自己擔任諸如總理等重要職位，繼續掌控俄羅斯。
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