加拿大教育制度自由開放，尊重多元文化，吸引國際學生青睞，許多中、港、臺華人學子也以楓葉國為首選留學目標。據統計，去年共有約 6萬1700名持學生簽證外籍人士抵境，其中來自中國大陸、臺灣和香港的新報到留學生人數，佔外籍學生總數近兩成。以在加各級院校就讀及深造留學生累積人數而言，從2002年起中國連續五年執牛耳。
儘管留學生前來加國學習或深造的人數略有起伏消長，各來源國的留學生潮向外的「推力」也有變化，但最近10年來趨勢顯示，西岸的卑詩省逐漸崛起，與安大略省並列留學生心目中理想的進修目的地。
抵境新生南韓躍首位
移民部最新公布統計顯示，從1997年至2006年10年期間，留學加拿大的外籍學生人數大約成長一倍，特別是近年來亞洲國家和地區的留學生扮演越來越舉足輕重的角色，不僅兩岸三地華人學生垂青加國留學或遊學環境，韓國、日本外籍學生也佔吃重比例。
統計數字顯示，2006年度共有6萬1703名外國簽證學生抵達加拿大，比前一年增加八個百分點。南韓躍居新抵境外國學生人數排行榜冠軍，中國大陸居次。
去年加拿大新到外國留學生來源地排名前10名的國家和地區，除韓、中之外，第三至第十名依序為：法國、日本、美國、墨西哥、印度、德國、臺灣、英國。香港留學生排名第十二。
中、港、臺兩岸三地的留學生人數合計1萬1061名，約佔該年度外籍留學生總數18%。
近幾年中、港、臺來加留學生人數出現消長，兩岸三地留學生大約在2002年左右一度衝到高峰，共佔加國所有外籍學生總數約25%。
2003、2004年中國留學生一度大幅減少，臺灣學生人數大致持平，但香港學生持續滑落。去年中國留學生回升突破8500人，才把新報到兩岸三地留學生總數拉高至近兩成。
就讀學生數中國居冠
雖然最近幾年新到留學生人數方面被韓國搶走鋒頭，但以每年實際滯留加國院校就讀的在學留學生人數而言，中國從2002年起已連續五年奪冠，擠下韓國、美國、日本留學生人數。
移民部公布資料顯示，以去年底為基準，在加拿大各級院校就讀的外籍學生，包括大專、大學以下院校及研究所等各類留學生共計15萬6955人，其中來自中國的學生佔3萬6041名，遠遠超過韓國（2萬7411名）或美國（1萬1455名）。
以該項反映目前就讀加國學校的外國學生現況數據而言，臺灣留學生為4705名，香港4448名，兩岸三地留學生實際合計4萬5194名，佔所有在學外籍學生總數約29%。
外籍生漸鍾情卑詩省
過去10年間趨勢顯示，外國留學生鍾愛的就讀地區逐漸從加東，轉移到西岸的卑詩省。安省吸引留學生的比例一度高達42%，至2001年，卑詩省已迎頭趕上，目前卑省和安省大約平分秋色，魁省緊隨在後。
據瞭解，卑詩省具有地緣、環境品質優勢，教育市場資源豐沛，越來越多外國留學生選擇就讀西岸，造成近年來亞洲地區留學生接踵而來人數攀升，未來本地學習環境和教育網路是否出現「亞洲化」的趨勢，值得關注。
政策鬆綁 更具吸引力
為吸納更多外籍留學生來加就讀，聯邦政府近年陸續公布一些放寬外國學生規定的措施，包括留學生轉校、滯加唸書期限更具彈性、允許校外打工，及畢業後延長合法工作時間等。
渥京持續實施一些有利外國留學生的措施。以往多數留學生只准在同類級院校間轉校，政策鬆綁後，大學以上外籍生轉校唸書更具彈性，譬如從私立轉公立，或從學院轉讀大學等，現都已取消限制。
同時，持學生簽證的外籍學生，只要在修習學位期間，不須每年重新辦理就讀許可證，得合法地持續完成學業。
移民部於2005年宣布實施一項新規定，允許溫哥華、多倫多、滿地可以外地區就讀的外籍學生，大學畢業後合法工作期限，從一年延長至兩年，該項措施的用意在於，鼓勵外籍生到主要都會以外的地區求學或扎根。
從2006年起，國際留學生不但可以在正規學期內打工賺外快，更進一步放寬暑假和假日期間得打全職工。
由於這些有利留學生的措施逐步落實，加國希望能提升吸引國際學生的競爭力，另一方面鼓勵外籍留學生善用加國教育資源，學成後貢獻加國社會。
来源:環球華報
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