超過耶魯大學一倍
哈佛大學2007財政年度的截止日期是6月30日，經過統計，哈佛大學2007年度獲得的捐贈資金增加了23％達到了349億美元，這是近年來增幅最大的一年。2006年哈佛獲得的捐贈資金的增幅為16.7％，而2005年為19.2%。
349億美元的數字足以讓哈佛大學穩居世界大學「首富」的位置，按照去年的數據，排名第二的耶魯大學獲得152億美元捐贈資金，連哈佛的一半都不到。還有數據表明，哈佛大學獲得的捐贈資金超過英國全部大學所獲捐款的總和。
大學獲得的資金越多，聘請的教師越優秀、設備更先進、獎學金也更多。哈佛大學擁有的雄厚資金是吸引生源的關鍵因素。根據計算，如果將大學的全部資金均分，哈佛大學每名學子將可獲得150萬美元。
投資市場上的成功
哈佛捐贈資金今年大幅增加，主要的原因是其在投資市場上的成功。與美國其他大學相比，哈佛捐贈資金的增值速度令人矚目。
哈佛方面表示，哈佛的捐贈資金並不是一個完整的整體，而是由11000多個獨立的基金組成的，而且很多基金都有專門的用途。跟美國很多大學的管理機制不同，哈佛大學的捐贈資金由一家「哈佛經營公司」負責監管和經營，該公司在美國投資界的努力有目共睹。
艾爾·伊裡安從2006年開始擔任「哈佛經營公司」的CEO，他是美國證券市場上最著名的專家之一，在他的管理下，哈佛的投資取得了前所未有的高回報。「儘管在現今的轉變時期有許多挑戰，哈佛經營公司為增加收益將繼續有效地吸取內部和外部專家的意見。」伊裡安說。
窮學生免學費
哈佛是美國歷史上第一所大學，有「先有哈佛，而後有美利堅」的說法。哈佛也是一所私立大學，它的運作開銷很大部分都靠校友捐贈資金維持。哈佛方面表示，每年哈佛捐贈資金的5％會被用於大學的預算。
美國人對於學術單位的捐款相當慷慨，而富豪尤其願意捐款給高等教育學府，特別幫助研究型大學推動研究計畫，甚至成立研究中心。一個例子是，去年加州富豪艾理·博若德夫婦捐款兩億美元，幫助哈佛成立一個與麻省理工學院合作的人類基因研究中心，當然這所中心將以「博若德」命名。
本來哈佛大學是全美最昂貴的大學之一，一名學生在那裡就讀每年所有費用約4.4萬美元。但由於擁有巨額捐贈資金，哈佛大學已經宣布，以後所有家庭年收入在6萬美元以下的學生都可以免交學費。哈佛大學的這一舉措意味著，該校將成為勞工階層和中產階級家庭孩子的首選，當然前提是他們要獲得入學資格。
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