公德心
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在美國社會與人相處，首先要注意「公德心」。其實，公德心只在一舉手一投足的輕微之舉。例如，進入室內開門時，如果身後有人緊隨，應該將門扶住等候後面的人接手，以免門關上時撞到他身上。美國人一般都會這樣做，你替別人扶住門，他也一定會說一聲「謝謝你」。一般老中在國內由於缺乏這種習慣，往往會不注意這些小事細節。這種美國社會上為他人著想的「公德心」，是基本的處世禮貌，如果能平日多注意，很容易能得到別人善意的回應。
權利義務
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初來乍到，人生地不熟，似乎不容易適應，其實很簡單。在美國，最基本的觀念是權利義務分得很清楚。例如，初到一個地方，住進去之後，首先要明白，住戶應盡些什麼義務，同時，可以享受到什麼權利，然後，按照規定不逾矩，就無往而不利，老美也都會認為你是一個可以相處的人，友誼就很容易開展了。
如果是大家合住一個地方，每個住戶都應該負責維護個人地方的整潔，保持安靜，那麼，這個責任也就是義務，雖然是個人的事情，但如果你未盡到這些義務，鄰居或同住的其他住戶，都會出來糾正。一般來說，很多老美是很喜歡管「閑事」的，只要他認為有人未盡到義務的話。這種行動和老中大不相同，也是很多人初到美國，覺得不能適應的地方。總以為是「我的事，與你何干？」沒想到，老美就喜歡管別人他認為未盡義務之事，並且還動不動告到警察局去。
反過來說，應享的權利，也不應放棄，同時也要全力維護。如果權利受損，更應據理力爭，萬不可忍氣吞聲，以為留個情面，下次可以套個交情。老美只講規定，很少講交情的。例如按規定，房東在溫度多少度以下必須供應暖氣，如果房東未照規定，應該立即交涉，通知房東照辦，或房子有何損壞，房東應修理完善供房客居住，也應照規定要房東照辦。大多數老美都知道守規矩，只要你按照規定，維護應有的權利，大可一一照樣要求，老美無不照辦。
總之，美國社會講究權利義務的相對性，一切按照規定來，自然相安無事，而且更可以互相尊重，反而更容易相處。
重法講理
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中西文化最大的不同，恐怕就在於西方重法，中國人偏於重情。在老美心目中，處處以法為先，強調按照法律規定。租房子、租車、買東西，大都有合約，雙方簽字，依法行事，如有違反，則按規處理。
因此，在簽署任何文件前，務必看清楚文件中條款的規定，如果有不清楚或不明白的地方，可以要求問清楚再簽字，或是拒絕簽字，對方都會尊重。一旦簽了字，就要依約行事，違反就要受罰了。此點不可不慎。
有一點要提醒的，美國法律不承認「二房東」，因此，分租別人的房子，理論上沒有法律的保障，原來的房東可能也不知道或是不准房客再將房子分租給別人。所以，法律的保障只限於原來房東與房客之間的約束，房東作二房東再分租房子給別人，只有私人的關係存在。初來美國讀書，免不了分租房子以求節省，最好先打聽一下以前這位「二房東」的記錄，以免吃虧上當，有人介紹可能會好一些，素未謀面者，不能不防一下。
當然，租房子也要看緣分，相處極隹者不是沒有，反目成仇大傷元氣的也常聽說。最好是約好幾個人共同向房東租整間屋子，直接和房東訂約，在法律上可以得到較大的保障。
禮貌
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禮貌代表一個人的教養，老美在一般場合很注重禮貌，不論識與不識，見面一定「問好」，道「早安」、「午安」、「晚安」。囗囗聲聲「謝謝」、「對不起」老中入境問俗，當然也應如法炮製，才能暢行無阻。
老中性格較保守，很難和陌生人打招呼；但一打了招呼以後，又以為和對方已經有了交情。殊不知，打招呼和交情之間毫無關係。如果沒有私人關係或其他共事機會，見面的禮貌招呼只是表示「文明的程度 」，雙方並不需要有交情存在，老中要明白這一點，才能免於「自作多情」。雖不要自作多情，但「謝謝」、「對不起」、「早安」、「你好」不離囗，確是應對之道。因此，要記住：「禮貌不離囗，到處都可走」。
表達自己意見
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在美國生活，一定要勇於表達自己的意見。一方面表示自己有話要說，一方面讓別人不要忽視你的存在。
美國是個多元社會，而且，大多已養成「對事不對人」的態度，也是基本的素養。因此，只要有意見表達，就大聲的說出來，即使不正確也沒有關係，只要你真是自己的意見，別人也覺得你應該說出來，其他的人才能和你解釋溝通。因此，如果有意見，不論是開會、討論或是閑談，都可以公開表達意見，而不要在事後批評指責。而且，不要耽心自己的英文不好，只要表達自己的意見，即使文法稍有不合，也沒有關係，老美會知道你是「外國人」，英文不好是應該的。（在洛杉磯，英文不好的外國人太多了，更是見怪不怪。）
東方遇見西方，很多事是想像不到的，以上一些在美國生活的心得，希望能供大家在遇見西方時，更能得心應手而已，運用之妙，還存一心呢！
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