報導引述路透社說，中國的無神論共產黨政府利用這次會議的機會，讓北京政府欽定的第十一世班禪喇嘛在世界舞台上首次亮相。不過，與會國家的代表似乎有意在會見中迴避他，沒有一個人上前同十一世班禪主動握手寒暄。在中國政府主要領導人賈慶林會見與會代表的過程中，他只是靜靜地坐在那裡，看上去心神不安。
在另外一方面，中國藏傳佛教精神領袖達賴喇嘛沒有出席這次世界佛教會議。中華宗教文化交流協會副會長齊曉飛表示，達賴喇嘛不是單純的宗教人物。他指責達賴拉嘛是「分裂祖國，破壞民主團結的人」。他說，達賴喇嘛參加這次會議將與會議的和諧基調不相吻合。
在談到中國為什麼舉辦這次佛教國際論壇時，報導引述香港城市大學有關學者的話說，中國對佛教的懼怕程度一般要低於其他宗教，因為佛教在中國本土有很深的淵源。佛教同基督教不同，它不對當局構成威脅。
報導指出，中國目前有佛教徒約一億人，寺廟兩萬多處，和尚和尼姑約二十萬人。中國舉辦的這次有一千多名佛教僧侶以及佛學專家參加的國際會議正值西方復活節期間。
據分析，中國可能希望以此向信教的美國總統布希表明，中國對宗教具有很大的容忍度。這是中國進一步為中國國家主席胡錦濤訪美營造良好的政治氣氛。
中央社
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