布希政府在本月初剛公布的「四年國防檢討」報告中，毫不掩飾地警告說，在所有主要及新興強權中，中國是最可能與美國在軍事上競爭的國家。中國政府則反唇相稽的指稱，中國是推動亞太及世界和平與穩定的重要力量，中國從不曾也不會構成威脅。
在與中國關係問題上，美國人可分成三類陣營，右派視中國為重大威脅，左派採姑息立場，中間派則為務實主義，主張華府在試圖改善與北京政府的同時，也不該對中國失去戒心。第四類陣營則為企業主管及投資人，他們雖然在中國做生意或投資，但一般而言，對政治並不感興趣。
布希總統二○○一年剛就任時，身邊環繞著的外交政策與國安顧問多為自稱「火神隊」的主戰派，中國觀察家孟捷慕曾表示，這些官員對中國政策的關鍵態度之一，就是要援引美國冷戰時期擊敗蘇聯的經驗，以建立強大的軍力，讓其他國家知難而退，放棄與美國競爭。布希總統還曾聲稱美國會「竭盡所能」的維護臺灣自由。但在過去八個月間，布希政府的中國政策則開始朝中間靠攏，國防部長倫斯斐去年六月在新加坡表示，中國似乎正不斷擴充其飛彈部隊規模，而且中國已有許多飛彈正瞄準世界各地，不僅限於亞太地區，由於中國並未面臨任何威脅，這種持續擴軍的作法，不免令外界疑惑。不過，倫斯斐也強調，他並未視中國為立即威脅。
副國務卿佐立克也在九月間指出，許多美國人擔心中國這條龍會變成噴火龍，假如中國希望減少外界疑慮，就應該對其國防支出、意圖、原則與軍事演習提出解釋。新的「四年國防檢討」，也反映了佐立克上述看法，並且更進一步主張，美國將試圖勸阻任何軍事競爭者發展分裂性，或其他可能導致區域霸權對美國及其他盟邦採取敵意行動的能力。
自由時報
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