眾所周知，煤這種天然資源是要經過數百萬年才能形成，並不是說想要就有的。中國煤炭儲量佔世界的百分之11.6，居世界第三位，同時中國對煤的需求亦很大，中國對煤的使用量佔能源總用量的三分之二。
亞洲時報在線記者近日到江西於都縣一個煤礦，主要是開採地底下的煤，之後便運往其他公司加工。這個煤礦規模很少，只有約40名員工，每日平均開採10至30 噸煤。煤礦劉廠長助理表示，「這個煤礦已開採2年多，不清楚還可開採多久。」於都縣位於江西南部2,893平方公里，根據贛州市政府網頁資料，於都縣煤儲量2,000萬噸。
4月13日新華網曾報導，中國到底有多少煤炭資源可採、現已探明的有多少、每年消耗的資源量有多少、可採的年限有多少、各類企業真實的資源回收率有多少？面對這些問題，相關部門、企業、地方領導往往各執一詞。
據報導，一個煤炭資源富集的地級市煤炭管理局負責人說：「我們市煤炭遠景儲量是1萬億噸，現有開採能力不足1億噸，可採年限你們自己也能算出來--1萬年！」資源家底不清及由此帶來的盲目樂觀、無科學開發觀的現象正日益困擾中國煤炭開發，動搖煤炭這一長期戰略資源的根本。
新華網又指出，中國國家煤礦安全監察局說「現有剩餘可採儲量是660億噸」，在山西省的一份材料上說：「截至2002年底全省累計探明精查儲量798億噸」，還剩多少，卻沒有數據。報導引述一個全國產煤大市煤炭管理局負責人說：「我們市煤炭遠景儲量是1萬億噸，現有開採能力不足1億噸，可採年限你們自己也能算出來--1萬年！」
隨著全球石油資源的迅速減少、煤炭潔淨化技術的提出，煤炭在一些領域替代石油已是大勢所趨，所以煤炭只會越來越寶貴、越來越稀缺。而這種觀點在目前煤炭資源富集地區並不能得到認同。
據山西於都縣劉廠長助理指出，「由於礦工是高危行業，我們已依據國家要求做好安全措施，例如設通風井，為工人購買保險，以及規定每日工作時間不可多過7小時。」他續稱，「因為礦工是高危行業，工資較高，這裡的礦工平均每月收入約有1,000至2,000元人民幣，在當地來說工資算是高。」
中國近年經濟高速發展，對資源的需求大增，各項資源價格亦上漲，不少商人為了在這高價格時期賺取更多利潤，不顧礦工安全來開採，這亦是中國近年不時發生礦難的原因。
中國國家安全生產監督管理總局局長李毅中15日接受新華網訪問時表示，新疆阜康市7月11日造成81人死亡的礦難，其中一個原因是煤礦被嚴重超強度開採，但有關安全設施卻沒有跟著加強。
李毅中指，東主為獲求高額經濟利益，以「人海戰術」來開採，每日安排近百名礦工到礦井工作，這亦是有事故發生時，造成重大傷亡的原因。
除了礦工安全問題外，為了高經濟利益整個中國大量資源正在短時間內被掏空。中國政府亦意識到這個問題，江西省政府發展研究中心課題組2005年5月發表的調查指，「江西煤炭年產量只有1,200萬噸，資源日益衰竭，產量逐漸下降」，「江西煤炭供求缺口將逐年增大，省外調入煤炭須逐年增加。」
自7 月以來，中國已發生2宗煤礦特別重大事故，除新疆阜康市11日造成81人死亡的事故外，14日山西省寧武縣事故造成36人死亡。根據中國國務院有關安全生產的規定，「特別重大事故」是指，在事件中喪生人數有30人或以上，出事的省市必須向國務院提交調查報告，列明事故原因和責任。
中國官方也承認，中國礦業問題仍嚴重。新華網7月15日報導，在不少煤炭礦藏儲量較大的地區，也程度不同地存在著各式各樣的非法採礦小煤窯。這些小煤窯存活在國有大礦周圍，投挖濫採，不僅導致國家資源大量損失慘重，而且還帶來了巨大的安全隱患。
新華網引述沒有具名的專家指出，要從根本上解決非法採礦難題，需要"兩手"其抓共管，一方面運用市場機制，明確礦權所有人，藉助"市場法則"規範符合國家產業政策的各類煤礦的生產、經營活動；另一方面，不斷加強政府監管力度，加大執法力度，對生產規模不符合國家規定的小煤窯徹底進行清理整頓，以保護日益緊缺的資源。
不過，內部的監管，仍難以防止地方官員勾結非法礦主的情況。據7月13日 《法制日報》指出，河北省淶源縣礦難接連不斷，同一原因重複發生，同一礦點重複發生。特別是在去年6月份的「全國安全生產月」當中平均每隔6天就發生一起事故。
《法制日報》又指出，造成這種礦難多發的根本性原因就是管理混亂、有法不依。具體表現為一證多採、層層轉包、以包代管及不按規定進行設計和開採，亂採濫挖，礦點布局不合理等。在對事故的處理方面，所發生的29起事故當中沒有一起是嚴格按照安全生產法進行處理的，主要是「以罰代法」，對安全監管人員的失職瀆職、玩忽職守等違法行為，都是「抓替罪羊」，該追究責任的人員一個也沒有受到追究。
據中國政府及其有關新聞機構零零散散的報導：2003年全年，中國共有六千三百名礦工遇難；2004年一至九月間的死亡人數為四千多名；形成對比的是，截至今天為止，2005年以來的全美國的礦難死亡事故為零； 2004年全美國死於煤礦事故的人數為二十八人；2003年為三十人。
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