加拿大移民生活漫談:好學校在哪裡?

發表:2004-06-03 18:22
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常常有新移民朋友問起,多倫多哪所小學好?哪所中學好? 筆者可謂老華僑,卻一向不太關心此事,自己的孩子只是就近入學。被問得多了,反倒引起對這個問題的興趣, 這兩年來開始比較關心這個話題。

通過與教育界人士傾談, 發現其實加拿大的中小學教育不是一種精英制的教育。 就以多倫多教育局為例,它的宗旨是「使每一位學生達到高水平的成就,具備有益於民主社會的知識、技能、和價值觀」,也就是說,他們致力於使每一個學生都能成為社會有用的人才,一個全面的人,而不單單是學業成績好。學校的許多活動都鼓勵全體學生參與,目的不是選拔精英。而且,更重要的是,學校的責任是要培養一代關心社會、對家庭盡責的好公民。試想,我們的社會不可能只有律師、醫生,工程師,還必須有修路工、收垃圾的工人。如果大家在各自的崗位都能盡責,社會就能健康的發展。

因此,在公立學校的系統中,沒有什麼所謂的 「名校」或者 「重點學校」 之分。私立學校另當別論。當然,在大多市各地區,包括怡桃碧谷、北約克、士嘉堡、Forest Hills 都有一些相對來說歷史比較悠久、名聲在外的學校,家長因而會慕名而來。這些學校一般學習風氣比較好,但是,公立學校是不能選學生的,它們必須接受所有屬於他管轄區的學生,多餘的學位才可以對外開放,供不應求時只能採取抽籤的形式。沒有任何的考試可以讓你讀 「名校」,最直接的辦法是搬到該區居住。教育局官方並沒有「名校錄」。基於機會均等的原則,學校的經費是根據學生的人數和學生的特殊需要決定的。所謂有名的學校不一定能得到更多的經費,或者吸引更好的師資, 因為老師的薪酬是由其學歷和年資所決定的,與所在學校沒有關係。

升高中以前,學校會根據學生的興趣介紹該學區內各高中的特點,學生根據自己的興趣取向做一些選擇,有的中學數學、科學比較強,有的音樂科很出名,有的藝術科很有名。很難說哪一所學校是最好的,所謂的高中名校裡面照樣有吸毒的學生。

以前安省並沒有任何的統一考試。自一九九六年開始,安省政府成立了《教育質量責任辦公室》(以下簡稱EQAO),開始每年對三年級、六年級、九年級、十年級的學生進行統一考試,測試學生在數學,英文閱讀、寫作方面是否達到教學大綱的要求。每年秋天,都會公布學校的成績。

今年五月中旬,《國家郵報》刊登了由Fraser Institute 出版的根據小學三年級和六年級數學、閱讀、和寫作的統考成績給安省小學的排名。安省參加統考的的兩千八百八十七所學校中,拿滿分的三十一所學校大部分在多倫多周邊的城市,尤以約克區為主,多倫多市只佔四所。這是Fraser Institute 第二次發表安省小學的排名。

EQAO 的考試以提高教育質量為目的,並非用來比較給學校排名次。這個機構建立的目的是幫助學校、家長、瞭解學生對學業掌握的程度,便於及時地採取補救的措施。因為學校的表現與很多因素有關,EQAO 不斷的對公眾、家長進行教育,勸家長不要光看分數, 並且反對以 EQAO的成績給教育局、學校排名次。

EQAO 在中小學實行全省統考,相當一部分教育工作者也不以為然,認為這種考試對學生教育沒有實質的幫助,反而會誤導公眾。但是,不可否認,EQAO 的考試能測出學生不依賴老師、家長、同學,而獨立完成試題的能力,並能看出學生距離教學大綱要求的差距。至少在全安省,中小學生的數學、英語表現有一個衡量的尺度。

統一考試雖然在一定程度上能公平的測試學生在某些方面的水平,但是非常有限,不可能涵蓋學校所教授的內容。有的學校迫於家長的壓力,會花大力氣教學生如何應付考試,把精力都放在考試內容上,這樣,其他方面的課程便忽略了。就像孩子學鋼琴一樣,許多家長讓孩子學琴的初衷可能是培養孩子對音樂的興趣,從而豐富他們的生活,畢竟能當演奏家的是鳳毛麟角。如果光顧著考級,天天為考試練琴,孩子可能因枯燥無味而失去對音樂的興趣。所以以這種統一考試的成績作為參考為子女選擇學校,也許會有失偏頗。再有, EQAO 的成績是不載入學生的檔案的。如果學生得個A, 那只說明學生在EQAO的五天測試中的表現是A, 並不影響總評的成績。加拿大的大學錄取學生的時候,不單單看主科成績,也看課外活動,對社區的貢獻、參與等等。有一位高中生平均分達95以上也得不到其第一志願大學的錄取,原因是他極少參與課外活動。青少年的領導才能、解決問題的能力,與人相處的能力不是成績能代表的。在大學裡,也沒有任何的統計表示,所謂好學校來的學生的表現特別突出。

好學校在哪裡?仁者見仁,智者見智。有一位學生在學校裡常常不遵守紀律,受到老師的批評,家長卻抱怨她孩子學校排名很低。像這種情況,去找一所排名高的學校並不是解決辦法,家長應該如何幫助孩子才是最關鍵的。同一學校的另一位家長說自己的孩子很喜歡她的老師,可是因為想學法語不得不到鄰近的另一所學校去,感到非常的遺憾。

有經驗的教師指出,家長不應該把目光放在成績上,學習的過程也是很重要的。成績並不代表學生的能力,學生在學習過程中是否提高了自己的能力,這才是最重要的。有的家長認為,既然學校的條件都差不多,只要孩子喜歡上學,這就是一所好學校。只要家長關心孩子的學習 和身心健康, 積極配合學校,不管在什麼地方,孩子都會成才的。



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