風采勝布希一籌
布希在開始亞洲行之前，曾向國會和製造業人士信誓旦旦，要「解決人民幣幣值問題」。然而，在會晤後會見記者時，胡錦濤和布希都未提到人民幣匯率問題。當晚，美方透露說，中美已達成共識，同意設立專家小組討論人民幣匯率和中國金融問題。
在人民幣幣值問題上，日本、澳洲均選擇沉默以對。日本副財長甚至說，中國有權根據本身利益制訂適當的貨幣政策，其他國家無權干涉。澳洲外長唐納亦明確表示，支持中國的匯率政策。日、澳倒向中國，除了自身經濟利益及地緣政治的考慮之外，與北京的外交手段及胡錦濤的個人魅力也大有關係。
在這次出訪中，胡錦濤受到國際社會的尊重也是前所未有。例如，在曼谷，胡錦濤有九場雙邊會晤，只有中美峰會是在布希下榻的凱悅酒店舉行，其他八場都是在胡錦濤下榻的香格里拉酒店舉行。泰國作為主辦方，亦安排胡錦濤在APEC工商領導人峰會上作第一場主題發言，同樣顯示了對中國的特別好感。
與此形成對照的是，布希顯得比較低調。他沒有像胡錦濤一樣舉行大型記者會，而只是在拍照間隙與幾名白宮記者交談。
在布希訪問澳洲之後，胡錦濤也抵達悉尼，兩人均在澳洲國會發表了演說。雖然場外有藏獨分子及法輪功學員示威，但與布希遭遇議員當面抗議、演說不斷被人打斷以及場外數以千人示威比較起來，胡錦濤受到的抗議顯然要溫和得多。
甚至連《紐約時報》也認為，胡錦濤的表現使布希的澳洲之行黯然失色。胡錦濤在澳洲議會的演講內容沒有侷限在經濟問題上，他還強調中國正在拓展與各國的外交和文化關係。相比之下，布希的講話侷限於反恐戰爭。兩人的最大差別表現在風格上：胡錦濤親切友善，布希孤傲冷淡。
值得指出的是，在APEC會議上，胡錦濤首次闡述了中國的國際觀，即有關安全的三點主張：一、在加強相互信任的基礎上保持亞太地區穩定；二、促進經濟社會發展的有效措施；三、相互開放多邊貿易體制的市場。他亦首次提出「與鄰為善，以鄰為伴」的方針，呼籲發揚「大家庭」精神，實現共同繁榮。這些觀點與江澤民時代相較，沒有本質的不同，但卻更為清晰，善意蕩漾。
最值得注意的是胡錦濤發表的有關臺灣問題的主張。就在臺灣民進黨舉行公投大遊行的前一天（即10月24日），胡錦濤在澳洲國會發表了嚴厲的反台獨談話：「我們會盡最大努力保持台海地區局勢的和平，我們會盡最大努力爭取以和平的方式解決臺灣問題。但是，我們絕對不容許台獨。」
胡錦濤用「爭取」以和平方式解決臺灣問題的說法，實際上意味著北京不排除以武力對付臺灣。胡錦濤在接任中共中央對臺工作小組組長職務後，一直主張對臺政策「在不失原則立場下盡量寬鬆」，並且曾明確表達「以經濟促統」的統一大方向，立場相當溫和。然而，隨著陳水扁政府不斷丟出「一邊一國」、「公投」、「制憲」等走向台獨的動作和談話，兩岸敵對情緒已然被挑起，北京當局已不再視之為單純的「選舉語言」。
不再問「誰是胡」
一年多以前，胡錦濤作為國家副主席訪問美國時，西方媒體普遍發出「誰是胡」(Who is Hu?) 的疑問。但今天，沒有人再提出如此愚蠢的問題。胡錦濤已躋身於大國領袖行列，在國際舞台上舉足輕重。在曼谷舉行的亞太經合峰會上，他不僅用自己的語言和行動，向世界展示了一個大國領導人沉穩、開放和富有人性味的形象，而且也使中國的國際地位得到進一步提升。
如果說胡錦濤是APEC會議上最受關注的領袖之一，那麼，中國則是此次會議最受歡迎的國家。據一項有150名曼谷商界人士參與的調查顯示，中國在APEC21個成員中，所得肯定票達到76％；第二名是日本，位居第三的是美國。
與5月底出訪歐洲時的拘謹和靦腆形象不同的是，胡錦濤在曼谷給人的印象是溫文爾雅、坦誠熱情。在澳洲國會發表演說時，雖然未能如布希那樣揮灑自如，有強烈的個人色彩，但卻是沉穩從容，充滿自信。
胡錦濤的表現當然還不是盡善盡美，表情或可更放鬆一些，個性或可更張揚一些。但是，有一點可以肯定：隨著時間的推移，國際社會將會看到更具領袖魅力的胡錦濤。
（聯合早報．文發自紐約 ）
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