在動物界，叫聲最富於變化的是鳥類。鶲鳥的叫聲與大多數鳥類一樣，可分為兩種。一種是簡單、短促的「呼叫」聲。鶲鳥在日常生活和遇到危險時常會發出這種叫聲，以呼喚同伴。另一種叫聲是雄鳥求偶時的「歌唱」。這種叫聲的特點是音量大，聲調複雜，變化多。歌唱的內容是為了向雌鳥顯示自己的魅力和領地。
為了研究鶲鳥的叫聲變化，科研人員將自然界中出殼僅５至１０天的灰鶲、斑鶲、紅喉鶲從窩中取出，移至實驗室中餵養。俄專家發現，「與世隔絕」並沒有影響鶲鳥的日常交流。當自然界中的小鶲鳥開始「呼叫」時，實驗室中的鶲鳥也已基本掌握了這種簡單的叫聲，只是部分實驗室鶲鳥的「呼叫」不十分標準。然而，當自然界中同齡的小鶲鳥發育成熟，開始高歌求偶時，實驗室中的鶲鳥卻均未掌握複雜的「歌唱」技能。即使研究人員給實驗室中的鶲鳥播放鶲鳥的「情歌」錄音，實驗室中的鶲鳥也學不會。科研人員進一步研究發現，自然界中的小鶲鳥在學唱「情歌」時確實得到了前輩們的指導。
專家認為，在自然界中，小型鳥類有很多天敵。為了在這種環境中生存下來，鳥類常用最簡單的「呼叫」向同類傳遞信息。通過不斷的遺傳，這種「呼叫」成了鳥類的本能，可以無師自通。然而，「戀愛」、「成家」是非常複雜微妙的事情，其方式方法無法遺傳。因此，沒有成年鳥的指導，小鳥無法掌握談情說愛的基本功。
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